Zonnepaneelhoofdstad van de wereld?
Ons huis staat perfect ten opzichte van de zon. Als je met je rug naar de deur staat, heb je links het oosten, waar hij opkomt van achter de nu zwaarbebloesemde bomen in de tuin van de buren – nooit gezien, die buren. Vervolgens doet hij er de volle dag over om achter de heuvels met wijnstokken rechts weg te zakken, de hemel voor even rood-oranje-roze achterlatend. Op heldere avonden ontvouwt zich een waanzinnig sterren- en planetentapijt.
Tot zover de poëzie. Door die gunstige ligging heb ik in gedachten al vaak zonnepanelen op het dak gelegd. Met een paneel of drie zouden we een heel eind komen. Weliswaar koken en stoken we elektrisch, maar als het koud is gooien we een houtblok in de haard en als het warm is, is stoken overbodig. Aangezien we er niet altijd zijn en dus niet altijd stroom nodig hebben, zouden we lang niet opmaken wat we opwekken. Over wat je teruglevert, betaal je belasting. Het tijdelijk uitzetten van de installatie is een heel gedoe, lees ik op internet. Voor subsidie komen we niet in aanmerking, omdat het een maison secondaire betreft en wij geen Franse ingezetenen zijn. De flinke investering verdient zich in elf tot zestien jaar terug, berekent een site van de gemeenten in de regio.
Toch houden zonnepanelen ons bezig. In de brievenbus vonden we een uitnodiging voor een bijeenkomst in het gemeentehuis op een datum die al was gepasseerd. We zouden door de burgemeester worden geïnformeerd over een plan om een weiland in onze buurtschap om te bouwen tot een centrale photovoltaique au sol. Toen ik even ging vragen, begreep ik dat de panelen op een hoogte van vier tot tweeënhalve meter komen, eronder zouden de koeien kunnen grazen die er nu ook al lopen. Het hele project beslaat bijna vijf hectaren. Veel bewoners van Lhomme zijn tegen, sommige zouden vanuit hun huis op de onderkant van de installatie uitkijken, zijn, met andere woorden, hun uitzicht kwijt. Het weiland is van een particulier uit een aanpalend departement, wat zijn plan niet populairder maakt.
Vanuit ons huis zou dit project net niet zichtbaar zijn, maar ik begrijp de bezwaren. Er is genoeg ruimte in de omgeving om panelen neer te leggen zonder dat iemand ze hoeft te zien. Sterker, even verderop komen al zo’n tienduizend zonnepanelen op een nu nog rommelig begroeid terrein. Lhomme hoeft niet de zonnepaneelhoofdstad van de wereld te worden.
Maar de CO2-uitstoot moet naar beneden, dus misschien moet ik toch maar beginnen met een paar van die dingen op ons eigen dak. Tegen mijn negentigste is de investering eruit, dan zie ik wel verder.