Het Koninklijk Concertgebouworkest viert eerste kerstdag onder leiding van Klaus Mäkelä de vijftigste Kerstmatinee met een hoogst aantrekkelijk concert: Sheherazade (1888) van Rimski-Korsakov, voorafgegaan door het symfonische gedicht Lydische nacht (1913) van Alphons Diepenbrock (bevriend met Mahler). De symfonische suite Sheherazade, naar de Sprookjes van Duizend-en-één-Nacht, is meeslepende en superromantische muziek in oosterse sfeer uit het jaar dat het Concertgebouw werd geopend en het Concertgebouworkest werd opgericht. Het concert is ook rechtstreeks te horen via tv en radio.
De internationale faam van de Amsterdamse Kerstmatinee dateert uit de jaren 1977-1986, toen chef-dirigent Bernard Haitink een indrukwekkende reeks Mahlersymfonieën ten gehore bracht, waarbij overigens de Zesde ‘Tragische’ en de megalomane Achtste ontbraken. Sindsdien zijn voor het Hollandse gevoel Mahler en Kerst met elkaar verbonden. Het Residentie Orkest kwam dit jaar op 12 en 14 december al met Mahlers Eerste symfonie en die staat t/m 26 december op het programma van het oostelijke orkest Phion (op diverse locaties) met chef-dirigent Alexei Ogrintchouk, ook hoboïst van het Concertgebouworkest.
Op Nieuwjaarsdag biedt het Nederlands Blazers Ensemble op tv (BNN/VARA) sinds jaar en dag een traditioneel, maar altijd verrassend alternatief voor het voorspelbare Weense Nieuwjaarsconcert met een overmaat aan Johann Strauss. Het succes van de Blazers in het Amsterdamse Concertgebouw is altijd groot, zodat er dit jaar twee concerten zijn: om 13.30 en 16.30 uur. Het idealistische ensemble spreekt zelf over ‘een groots muzikaal festijn met de mooiste muzikale verhalen uit alle windstreken met zinnenprikkelende muziek die verbroedering, hoop, troost en inspiratie brengt’. Ook is er de uitslag van de jaarlijkse compositiewedstrijd voor jonge componisten, een springplank voor jong talent.