Nee, een linkshandige is niet onhandiger, heeft geen kortere levensverwachting, veroorzaakt niet meer ongelukken en is niet crimineler dan een rechtshandige. Ook vaak veronderstelde verdiensten horen in het rijk der fabelen. Linkshandigen zijn niet creatiever, kunstzinniger of intelligenter, en ze zijn ook niet beter in bed.
Al bijna een halve eeuw is het ieder jaar op 13 augustus International Left-Handers Day. De dag is in het leven geroepen om aandacht te vragen voor de besognes van linkshandigen in een rechtshandige wereld. In tijden van wokisme verbaast het niet dat er zelfs een activistische groep is die de ‘discriminatie van linkshandigen’ bestrijdt. Dat is wat overtrokken, gezien de beschikbaarheid van blikopeners en scharen voor linkshandigen. Maar er zijn nog steeds landen waar men linkshandigheid als het werk van de duivel ziet, wat linkshandigen noopt in de kast te blijven.
Alle vooroordelen ten spijt, een linkshandige is simpelweg iemand die bij voorkeur de linkerhand gebruikt. De linkshandige, in aanleg niet onhandiger dan een rechtshandige, moet zich in een rechtshandige wereld behelpen. De keuken, bijvoorbeeld, is bepaald geen inclusieve werkomgeving. Een linkshandige kan met een gewoon broodmes geen onberispelijke sneetjes snijden, omdat de kartels aan de verkeerde kant zitten. Een sauskom met het tuitje links geeft knoeiwerk. De koelkastdeur draait naar de verkeerde kant open. Logistiek is het onhandig dat de afwasmachine rechts van de spoelbak staat. De knop aan de rechterkant van de warmwaterkraan maakt dat een ongeluk in een klein hoekje zit. Zo zijn er nog veel meer kleine en grotere ongemakken.
Het blijft niet bij keukengerei: de hele keukenindeling is afgestemd op rechtshandigen. Het logische parcours bij het bereiden van maaltijden – koelkast, spoelbak, kookplaat – is ingericht op de rechtshandige, die met de klok mee werkt. Voor de linkshandige, die tegen de klok in werkt, ligt het parcours verkeerd om. Keukenleveranciers adviseren graag over de inrichting van een keuken die linkshandigen beter bekomt, wel met de waarschuwing dat zo’n keuken de verkoopbaarheid van een huis niet bevordert.
Een rechtshandige blijkt slecht zijn draai te vinden in een linkshandige keuken. In de omgekeerde situatie weet een linkshandige zich best te redden, die is het gewend te functioneren in een rechtshandige wereld. Een linkshandige kok kan dan ook probleemloos de top bereiken. Voor een stamppot maakt het niets uit, maar net als een chirurg gebruikt een kok voor het fijnmotorische werk het best de voorkeurshand.
Linkshandigheid belette de Britse chef Gordon Ramsay niet om zijn vermaarde recept voor het perfecte roerei te ontwikkelen. Dat gaat zo. Breek zes eieren in een steelpan. Voeg 15 gram roomboter toe. Zet de pan op hoog vuur. Roer de eieren met een rubberen spatel. Blijf roeren en schraap de zijkant en de bodem van de pan goed af. Haal na 30 seconden de pan van het vuur. Blijf roeren en zet na 10 seconden de pan opnieuw op het vuur. Herhaal deze cyclus een minuut of drie. Voeg een halve eetlepel crème fraîche toe zodra de eieren de gewenste structuur hebben. Breng op smaak met zout en peper. Bestrooi met een eetlepel fijngeknipte bieslook. Roer nog een keer door, en klaar is het extreem smeuïge, zijdezachte roerei. Op YouTube zijn filmpjes te zien waarin Gordon zijn recept demonstreert, met de spatel in zijn linkerhand.