Zo’n twintig jaar geleden liet ik in het tv-programma Barend & Van Dorp zien wat er in een Knorr-zakje zat. Er gaat niets boven aanschouwelijk onderwijs, dus ik stortte de inhoud van het zakje ‘boerenmix’ op tafel. Er lag gruis waarmee je een boerenomelet kon maken. Van de stoffige stukjes champignon kon je met moeite één exemplaar boetseren. Er lagen ook nog wat dorre doperwten en een tiental minuscule rode blokjes.
Op de verpakking viel te lezen waar die mix uit bestond. Het leek een complete moestuin: ui, wortel, prei, tomaat, paprika, selderij, peterselie, peterselie-extract, tuinkers, witte peper, zout, ham, spekvet, aroma en de onvermijdelijke reut als smaakversterker E621 etc. Hoe moeilijk is het om een verse champignon of wortel in plakjes te snijden?
Als ik me goed herinner, hoef je bij ingrediënten die minder dan één procent van het geheel uitmaken, geen exacte percentages te noemen. In de verpakking zaten twee zakjes van 28 gram; prijs €1,25. Er stond op dat je aan het gruis 4-6 eieren, 1 ui en 150 gram prei moest toevoegen. Dat geeft mensen het gevoel dat ze echt zelf gekookt hebben.
Een jaar eerder verzocht ik Unilever om een bezoek aan de Iglofabriek waar diepvriesgroenten met grillstreepjes werden vervaardigd. Ik vertrouwde die streepjes voor geen cent. Ik kon ze er met een beetje spuug zo vanaf vegen, terwijl de streepjes die ontstonden bij het grillen van groenten in een gietijzeren grillpan een onuitwisbaar, dieper spoor achterlieten. Zaten er in de Iglofabriek kunstschilders streepjes op die groenten te penselen? Ik kreeg te horen dat het verzoek voor een bezoek was doorgegeven. Na nog twee keer mailen nooit meer iets van vernomen.
Het valt soms niet mee om aan informatie te komen. Dat blijkt ook uit de prijzenswaardige tv-series Keuringsdienst van waarde en Alles op tafel. Die streepjes kom ik nog steeds tegen, op tosti’s en panini. Keuringsdienst van waarde toonde het kunstige apparaat waarmee de streepjes op de tosti worden aangebracht. De demonstrateur zei: “Er is een sfeer aangebracht, een grillsfeer die refereert aan de zomer. Je bent in een happy stemming.” Even met spuug over de streepjes op mijn panini geveegd. Ze lieten los.
De zakjes maaltijdmix voor een ‘echte boerenomelet met een romige smaak’ zijn nog steeds te koop in de supermarkt. Gewicht 24 gram per zakje, prijs €1,95. Zelf toevoegen: 4-6 eieren, 1 ui en 150 gram prei. Op de voorkant van de verpakking staat de brutale tekst ‘met lekker veel groente’.
Recept voor een Italiaans voorgerecht van gegrilde groenten, waarvoor ik mijn op een Franse markt gekochte gietijzeren grillpan gebruik.
1 aubergine
1 courgette
olijfolie
zout
Snijd een stukje van de uiteinden van de groenten. Snijd ze in de lengte in dunne plakken, bestrooi die met zout en leg ze in een vergiet. Dep ze na een uur droog met keukenpapier. Prik er met een vork gaatjes in. Bestrijk alle plakken aan beide kanten met olijfolie. Verhit de grillpan en smeer ook die in met olijfolie. Gril de plakken aan beide kanten. Hoera! Streepjes! Het grillen van de aubergine neemt meer tijd in beslag dan de courgette. Aubergine moet wel gaar zijn.
Leg de plakken op een schaal, met nog wat Italiaanse waar: mozzarella of burrata, Parmaham, bresaola, salami met venkel, plakjes tomaat, olijven enz.